Media Player Classic - Black Edition 
MPC-BE – универсальный проигрыватель аудио и видеофайлов для операционной системы Windоws. Этот проект имеет свою независимую разработку на базе оригинального кода «Media Player Classic» и «Media Player Classic - Home Cinema», со своими нововведениями и оптимизацией.
Плеер имеет внушительный набор аудио-видео фильтров, который позволяет ему воспроизводить практически все существующие форматы медиафайлов.
Стабильный релиз MPC-BE 1.4.5 (билд 787) от 24.09.2015
Неподписанные ночные сборки: http://mpc-be.org/builds/
История изменений: раз, два. (второй удобнее, но не всегда работает)
Заменяемая графика: Тулбары, Фоновые картинки, Иконки.
Системные Требования:
* Windоws XP SP3, Vista, 7, 8, 8.1 (32bit/64bit)
* Процессор с поддержкой SSE
* Сборки до 4807 требуют обязательную установку DirectX 9.0c runtime (июнь 2010 года), независимо от операционной системы.
Скачать: web-инсталлятор (рекомендуется) или полный пакет.
Различный софт на тему воспроизведения видео
Голосование "Cамый популярный видеоплеер для видео 2015"
Собираем деньги на новую цифровую подпись для плеера. Собрали!
Всем кто участвовал большое спасибо. 
) правда вначале упорно отрицал что проблема есть (так как у него не воспроизводилось - все предлагал мне проблему найти у себя в системе: сбросить настройки, переставить систему и т.д.), потом нашелся еще один человек подтвердивший проблему (а потом в итоге таких насчиталось пятеро). Позже подтвердилось, что если поставить чистую семерку и сразу в ней заюзать плеер, то наблюдается именно такой эффект (неработоспособность таскбарных фич при запуске с админскими правами, и работа - когда сабж запущен без них) - значит проблема не локальная в системе. Автор всё равно отписался что все сделано по мануалам от MS и дальше в эту сторону копаться не будет. На этом все заглохло. 